如果把这本书与《黑旗》、《末日巨塔》作为恐怖主义三部曲来读的话，这本书是前传，《末日巨塔》是基地篇，《黑旗》是ISIS篇。这本书从源头上追溯了，伊斯兰激进主义是怎样在欧洲借助清真寺扎下根基，并终成气候，遍布整个欧洲大陆，统治了上千万穆斯林的头脑。激进主义成功地防止了欧洲穆斯林被西方文化所同化，激发了他们的民族意志、斗志和文化反抗，并且奠定了此起彼伏的恐怖活动的思想基础。

伊斯兰激进主义有影响力的最早政治组织是穆兄会，它的诞生与埃及殖民地的历史相关，英国统治下的屈辱感刺激了阿拉伯人的民族意识和自尊，当他们在本民族的文化传统中搜寻用以对抗西方文化的资源时，伊斯兰教义被理论家选中了，激进主义的核心思想是：建立伊斯兰化的社会，对抗西方文化，对抗共产主义和犹太人。由于他们将自身放在了对立于西方势力的立场上，所以，简单来看，凡是西方崇尚和倡导的、凡是西方创造的，就是他们反对的。当然，在具体的实践中，他们也会发现，若严格恪守这一原则，几乎不可能。所以，他们也适当地选择某些形式的变通，比如，一些穆兄会的重要人物接受西方教育，穿着西装，表面行为遵循世俗习惯，他们尤其对西方的武器十分钟爱。

伊斯兰激进主义的发展，除了有来自阿拉伯世界的金主，比如富有的沙特人的赞助外，关键的暗中支持，还来自美国、德国这样的西方国家。二战后，这两个国家都一度以为，他们可以借助穆斯林的力量发动针对苏联的宣传、行动和渗透。

这种利用穆斯林的思路，可以溯源于更早的纳粹。二战中，纳粹将俘虏的穆斯林苏军重新训练，变身德国军队，反戈攻击苏军。这些穆斯林军人，多来自中亚地区，这里的五个斯坦国在更早的历史中叫做土耳其斯坦，也并不是俄国疆土，他们被俄罗斯人征服和奴役，从来不甘心做苏联人，也谈不上多少国家忠诚。纳粹给予他们的“民族独立”的承诺，不仅诱人而且无疑是个体面的投降理由，就坡下驴，他们摇身成为抗击苏联的民族斗士。

美国在二战刚刚结束时，采纳了纳粹这种利用穆斯林的思路。当时，一些投降纳粹的穆斯林老兵还在德国，美国情报部门借其掩护组织美解委（美国解放委员会）征召他们中的一些人，从事对苏渗透广播活动，“自由之声”和“自由欧洲电台”都是美方对苏联民众发动心理战的电台。后来，美方看重了穆斯林兄弟会流亡到慕尼黑的领导人拉马丹，开始暗中帮助他，使他主导在穆斯林的清真寺的修建。美方的计划是，通过拉马丹对建成后的清真寺的活动加以控制，但后来，实际的走向出现偏差，拉马丹并不是任由摆布的玩偶，他拿了钱，却不告知自己的行动，认识到无法驾驭这个人之后，美国情报部门放弃了他。随着越南问题的凸显，美国对穆斯林清真寺的控制计划也就不了了之了。

在清真寺的筹建过程中，存在着一个美国和德国的争夺期，德国方面的动机是，希望在有朝一日苏联倒台之后，他所培植的穆斯林亲信，能够回到故国担任政治领袖，帮助德国拿回战后条约中被划给波兰和苏联的土地。这个想法可谓可行性很差的深谋远虑。具体负责这一事宜的人是一个叫冯门德的学者、政客。冯门德原本是一个天赋异禀的学者，他在博士毕业不久出版了一本研究苏联的穆斯林的书籍，指出，苏联境内的穆斯林心怀怨恨，无法融入苏联，是可以利用的群体。纳粹上台后，冯门德积极从政，在东部占领区领导了一批投诚的穆斯林从事反苏活动，二战后，冯门德的人马参与对清真寺筹建权的争夺，但最终败北退出。大约在1960年左右，德国情报部门也放弃了对慕尼黑清真寺建设进展的监控。

但令人意想不到的是，在美国和德国的势力都从清真寺的领域退出后，穆斯林兄弟会却长期控制和把持这个宗教活动中心，他们将这里变成了激进主义思想的绝佳传播源头，充分利用欧洲的宗教和言论自由，对穆斯林信众进行思想洗脑。在之后的几十年中，穆斯林兄弟会发展了超越德国遍布全欧洲的形形色色的伊斯兰联盟和委员会，他们将激进主义的思想，以及规范穆斯林生活方式的圣令传递给穆斯林信众，成功地用伊斯兰观念阻隔了穆斯林向西方社会的融入。这里还成为恐怖主义者的摇篮，许多生活落魄、缺乏归属感的年轻人在这里极端化，走上了反对西方的恐怖主义之路。

911以及随后发生在世界各地的恐怖袭击，使美国和德国的情报机构如梦方醒，他们错过了从1960年到1990年代这几十年激进主义蔓延的过程。但在作者看来，美国政府打击恐怖主义的某些政策也是匪夷所思。奥巴马政府重拾1950年代美国走过的老路，将并不公开支持针对西方的恐怖主义的穆兄会当做温和派建立联系，希望通过穆兄会规训穆斯林激进分子，作者隐含的暗示是，如同当年美国无法成功操纵拉马丹一样，他们当然也不可能驾驭穆兄会——这个恐怖主义的始祖。